「現地で味わった“クスクス”の味を日本でも広めたくて」。これがアパレルの第一線で活躍する星さんが、カフェビストロバーBarbesを立ち上げるに至ったきっかけだ。それ以前は一度も飲食の道を志したことはなかったと言うものだから、クスクスとの出逢いがなければ、今のBarbesも存在していないだろう。クスクスとは水を含ませたそぼろ状の小麦に、肉や野菜にスパイスを効かしてトマトベースで煮込んだスープをかけた、北アフリカ・モロッコ・チュニジアなどの民族料理である。一般的にはラム肉を使用するのだが、チキンを使うのがBarbes流。屋上で育てた自家製ハーブや、独自のルートから仕入れている有機野菜を使った栄養満点の看板メニューとなっている。店名もパリの地名から由来しており、店内は星さん自ら現地で感銘を受けたパリの下町にある移民系バルをイメージした空間が広がる。
そんなBarbesオーナーである星さんは、忙しい時期になるとアトリエにこもりっきりになってしまうこともしばしば。3年前からスタートしたオーダーメードドレス「HOSHI」ブランドに関しては、デザイン・パターン・仮縫い・縫製に至るまで一通りの作業すべてに携わり、コレクション時の撮影やデザインなどもすべて一人でこなしている。そのおっとりとした人柄からは想像もつかない程、多忙な日々を過ごすも、ユニークな発想は止まることはない。Barbesを発信地としてライブやワークショップなどを企画し、お客さんを温かく迎えてくれる。このアットホームな雰囲気こそBarbesのもう一つの魅力でもあり、お客さん達は第二の我が家かのようにBarbesへ足を運ばせるのである。オフィス街のど真ん中で営業を続けるBarbesから、今夜も楽しそうな笑い声が聞こえてくる。